一臺一百多年前的計算機，能夠通過機械結構進行運算，是人類機械自動化的極致創(chuàng)造。
機械史上的最強大腦——查爾斯·巴貝奇發(fā)明了機械史上最復雜的巔峰之作——差分機。以蒸汽驅動大量的齒輪機構運轉，可以自動解算100個變量的復雜算題。
計算機先驅查爾斯·巴貝奇，是一位英國數(shù)學家，大家對他或許并不熟知。為了能夠實現(xiàn)從計算到印刷全過程自動化，巴貝奇在1822年便開始了差分機的設計和制造，差分機一號可以處理3個不同的5位數(shù)，計算精度達6位小數(shù)的函數(shù)運算（此時的中國還是道光年間）。
要知道100多年前，當時的制造工藝還處于比較低的水平，能夠設計出來的差分機未必能夠實現(xiàn)制造，并且依靠蒸汽驅動的差分機體積十分龐大，第一臺差分機用了10年的時間也只完成了七分之一的制造，英國政府看不到希望于是撤銷了對該項目的資助。
巴貝奇并沒有因此而放棄對差分機的研究，經(jīng)過多年精心總結鉆研，巴貝奇重新設計的更為精密的差分機二號，運算精度可達20位小數(shù)，但因找不到出資人，差分機二號甚至只停留在了設計階段。科技需要人才，需要技術，更需要資金。巴貝奇的超前構想停留在了蒸汽時代。
盡管如此，巴貝奇的設計方案、設計圖紙被保留了下來，差分機在幾十年后被打造出。
1985年，倫敦科學博物館依照巴貝奇留下的圖紙，制造出了一臺完整的差分機二號，這臺巨大的手搖智能機械計算機，長3.35m，高2.13m，由4000多個零部件構成，重達2.5噸。這臺計算機的運算結果同巴貝奇設想的幾乎一樣，只是運算精度上有些許出入。
倫敦科學博物館的差分機二號
美國加州計算機歷史博物館的差分機二號
單從外觀上也能看出這個機械的復雜程度，以蒸汽動力驅動的機械式計算機有著穩(wěn)定的機械特性，能夠完成人類難以完成的運算，機械計算機在當時若是能實現(xiàn)普及推廣，將會是人類科技發(fā)展史上濃墨重彩的一筆。
科技永不止步，人類追求更快更精確地計算，隨后產生了電子計算機，機械計算機成為了歷史。
查看技術文章和免費咨詢技術問題可以訪問成都億佰特電子科技有限公司官網(wǎng)及各官方平臺：
微信號：cdebyte
今日頭條：億佰特
新浪微博：成都億佰特
